Obnovené vydání úspěšné knihy známého českého historika přibližuje mimořádnou postavu českých a světových dějin — císaře Rudolfa II. Jeho poutavý životní příběh je zachycen barvitě, od výchovy ve Španělsku až po císařův pád, v širším rámci pak od nástupu Habsburků na český trůn až po další osud rudolfínských sbírek. Rudolf II. se nám představuje jako příznivec umění a věd, muž, který přenesl své sídlo z Vídně do Prahy a z Prahy udělal centrum renesanční Evropy. Na druhé straně šlo o člověka psychicky labilního, nemocného, panovníka, který se vzdal vlády a svůj život skončil v ústraní.